Highclere Castle, Hampshire, England © Andrea David

Downton Abbey

Die britische Serie „Downton Abbey” dreht sich um die adelige Familie Crawley und ihre Bediensteten zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Im Herbst 2019 kam „Downton Abbey” außerdem als Kinofilm heraus, der am 28. April 2022 mit „Downton Abbey II: Eine neue Ära” fortgesetzt wird.

Der Familiensitz von Graf und Gräfin von Grantham (gespielt von Hugh Bonneville und Elizabeth McGovern) befindet sich laut Drehbuch in Yorkshire im fiktiven Dorf Downton. Als Drehort für das Anwesen „Downton Abbey” diente jedoch das Herrenhaus Highclere Castle in Hampshire, etwa eine Autostunde von London entfernt:

 

Highclere Castle, Hampshire, England © Highclere Castle
Highclere Castle, Hampshire, England © Andrea David

 

Das viktorianische Herrenhaus ist der Familiensitz von Graf und Gräfin von Carnarvon und befindet sich bereits seit 1679 im Besitz der Familie. Julian Fellowes, der Drehbuchautor und Erfinder von „Downton Abbey“, ist ein langjähriger Freund der Familie und schnitt die Serie auf Highclere Castle zu, welches selbst eine bewegte Geschichte hat: So war es etwa Sitz des fünften Earl of Carnavon, der 1922 zusammen mit Howard Carter in Ägypten das Grab von Tutenchamun entdeckte. Noch heute erinnert ein kleines Ägyptisches Museum in den Kellerräumen an seine Expeditionen.

 

Eingang am Highclere Castle, Hampshire, England © Andrea David
Eingang am Highclere Castle, Hampshire, England © Andrea David
Highclere Castle, Hampshire, England © Andrea David
Highclere Castle, Hampshire, England © Andrea David

 

In den Zwanzigern herrschte die schöne Lady Catherine, eine Erbin aus Amerika, über das Schloss und die riesige Parklandschaft und dürfte damit einen bedeutenden Einfluss auf das Drehbuch von „Downton Abbey” gehabt haben. Heute ist Lady Carnarvon die Schlossherrin von Highclere Castle und berichtet auf ihrem Blog über historische und aktuelle Geschehnisse auf dem Anwesen.

Im Schlosscafé kann man übrigens einen herrlichen Afternoon Tea mit Scones und Clotted Cream genießen. Der Giftshop bietet einige Geschenkideen für „Her Ladyship ” oder „His Lordship” und dort sind auch einige Filmszenen der Serie zu sehen.

 

Secret Garden, Highclere Castle, Hampshire, England © Andrea David
Secret Garden, Highclere Castle, Hampshire, England © Andrea David
Afternoon Tea im Schlosscafé, Highclere Castle, Hampshire, England © Andrea David
Afternoon Tea im Schlosscafé, Highclere Castle, Hampshire, England © Andrea David
Gift Shop, Highclere Castle, Hampshire, England © Andrea David
Gift Shop, Highclere Castle, Hampshire, England © Andrea David

 

Nicht nur die Außenkulissen und Gärten des Schlosses, sondern auch die prächtigen Innenräume sind leicht wiederzuerkennende Drehorte der Serie. In einigen Räumen wie der Bibliothek und im Speisesaal wird sogar auf ihre Bedeutung in „Downton Abbey” hingewiesen. Beim Betreten des Salons oder des türkisfarbenen Gesellschaftsraumes hat man das Gefühl, gleich auf Mary (Michelle Dockery) oder Robert Crawley (Hugh Bonneville) zu treffen.

Das Stanhope Schlafzimmer ist in der Serie als Gemach des türkischen Diplomaten Kemal Pamuk (Theo James) zu sehen, Lady Sybil (Jessica Brown Findlay) nächtigte im Portico Schlafzimmer. Die Räume der Dienstboten um Butler Carson (Jim Carter) hingegen sucht man im Schloss vergebens, da es sich dabei um Kulissen in den Ealing Studios in London handelt.

 

Speisesaal, Highclere Castle, Hampshire, England © Highclere Castle
Speisesaal, Highclere Castle, Hampshire, England © Highclere Castle
Salon, Highclere Castle, Hampshire, England © Highclere Castle
Salon, Highclere Castle, Hampshire, England © Highclere Castle
Gesellschaftszimmer, Highclere Castle, Hampshire, England © Highclere Castle
Gesellschaftszimmer, Highclere Castle, Hampshire, England © Highclere Castle

 

Seit Ausstrahlung der Serie pilgern etliche „Downton Abbey”-Fans aus aller Welt zum Highclere Castle. Das Schloss war auch schon in Stanley Kubricks „Eyes Wide Shut” als Drehort zu sehen. Da es nur unregelmäßig für Publikum geöffnet ist, bucht man am besten eine der zahlreichen Serien-Touren. Diese führen teilweise auch zu Byfleet Manor, in der Serie als Wohnsitz der Familienmatronin Lady Violet (Maggie Smith) zu sehen.

Wer auf dem Schlossgelände übernachten möchte, hat seit 2015 in der London Lodge, das sich am imposanten Steintor des Anwesens befindet, die Möglichkeit dazu. Stab und Besetzung der Serie kommen während der Dreharbeiten im The Carnarvon Arms in Newbury unter.

 

Churchgate House, Bampton, Oxfordshire, England © Andrea David
Churchgate House, Bampton, Oxfordshire, England © Andrea David
Downton Post Office, Bampton, Oxfordshire, England © Andrea David
Downton Post Office, Bampton, Oxfordshire, England © Andrea David
Bampton Community Archive, Bampton, Oxfordshire, England © Andrea David
Bampton Community Archive, Bampton, Oxfordshire, England © Andrea David

 

Viele Außenszenen, die im fiktiven Downton spielen, wurden im Örtchen Bampton in den Cotswolds in Oxfordshire gedreht. Drehorte waren hier beispielsweise das Bampton Community Archive, das in der Rolle des Downton Cottage Hospitals zu sehen war. Dort erhält man neben Souvenirs auch eine Downton Abbey Movie Map. Überhaupt ist die Straße Church View die wichtigste Kulisse für die Dorfszenen. Auch die Häuser für die fiktiven Pubs, Grantham Arms und The Dog & Duck, und das Postgebäude stehen hier.

Die St. Mary’s Church verwandelte sich für viele Hochzeiten und Beerdigungen der Serie in St. Michael and All Angels. Wer noch nicht alle Staffeln gesehen hat, sollte beim Betreten des Friedhofes aufpassen. Die Filmgräber könnten mehr über die Handlung verraten, als man wissen möchte… Neben der Kirche befindet sich auch das Churchgate House, dessen Außenkulisse als Isobel Crawley’s (Penelope Wilton) Haus zu sehen ist. In der West Ox Arts Gallery sind Kostüme der Serie ausgestellt.

 

St. Mary's Church, Bampton, Oxfordshire, England © Andrea David
St. Mary’s Church, Bampton, Oxfordshire, England © Andrea David
St. Mary's Church, Bampton, Oxfordshire, England © Andrea David
St. Mary’s Church, Bampton, Oxfordshire, England © Andrea David
St. Mary's Church als Kirche von Downton, Bampton, Oxfordshire, England © Andrea David
St. Mary’s Church als Kirche von Downton, Bampton, Oxfordshire, England © Andrea David

 

Weitere „Downton Abbey”-Drehorte: Als Branson (Allen Leech) und Lady Sybil in der zweiten Staffel zusammen durchbrennen, kommen sie im Swan Inn, einem Boutique Pub in Swinbrook, ebenfalls in Oxfordshire, unter. In Staffel drei sitzt John Bates (Brendan Coyle) wegen Mordes im Gefängnis von York. Es handelt sich jedoch um Lincoln Castle, das einige Stunden südlich von York liegt und zudem die Heimat eines der vier noch erhaltenen Exemplare der Magna Carta aus dem Jahr 1215 ist.

Das Duneagle Castle, als Sitz von Lady und Lord Flincher in der Weihnachtsfolge der dritten Staffel („A Journey to the Highlands”) zu sehen, ist in Wahrheit das Inveraray Castle in Schottland. In der vierten Staffel dient das Lancaster House in London als Buckingham Palace, wo Lady Rose (Lily James) am Hof vorgestellt wird.

 

Inveraray Castle, Schottland © Andrew Pickett, VisitBritain
Inveraray Castle, Schottland © Andrew Pickett, VisitBritain

 

Einer der gefragtesten Drehorte Nordenglands ist das Alnwick Castle, Herrschaftssitz des Dukes von Northumberland, etwa 45 Minuten nördlich von Newcastle upon Tyne. Bereits seit den 50ern hatte das Schloss mehrere Auftritte in verschiedenen Kino- und Fernsehproduktionen, darunter „Transformers 5: The Last Knight”, „Robin Hood” oder „Harry Potter”.

In „Downton Abbey” ist die Schlossanlage als Brancaster Castle in zwei Weihnachtsepisoden zu sehen.

 

„Downton Abbey” Drehort, Alnwick Castle, Northumberland © Andrea David

 

 

 

Linktipps:
Highclere Castle
Lady Carnarvon’s Blog
Alnwick Castle

Übernachten:
The Carnarvon Arms
London Lodge
Swan Inn

Touren:
Downton Abbey Tagestour ab London
Downton Abbey Kleingruppen-Tagestour ab London

„Downton Abbey” für Zuhause:
Die komplette Serie auf DVD oder Blu-ray
„Downton Abbey” Der Film
„Downton Abbey” Soundtrack
„Downton Abbey” Malbuch
Begleitbuch: Hinter den Kulissen von „Downton Abbey”

Verwandte Artikel:
Südengland - Ein Königreich für Filmfans
London für Filmfans