In der übergeordneten Handlung von „How I Met Your Mother” erzählt Ted Mosby - im Original gesprochen von Bob Saget („Full House”) - im Jahr 2030 seinen Kindern Penny und Luke rückblickend und ausführlich, wie er deren Mutter kennen gelernt hat. Die Erzählung dreht sich im Kern um folgende fünf Charaktere: Architekt Ted Mosby (Josh Radnor), Anwalt Marshall Eriksen (Jason Segel), Nachrichtensprecherin Robin Scherbatsky (Cobie Smulders), Kunststudentin Lily Aldrin (Alyson Hannigan) und Frauenheld Barney Stinson (Neil Patrick Harris). Schauplatz der Serie ist New York.
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| McGee’s Pub, New York © Andrea David |
Häufiger Handlungsort der Serie und Stammlokal der New Yorker Freunde ist das MacLaren’s, das sich direkt unter der Wohnung von Ted, Marshall und Lily befindet. Die Bar wurde dem realen McGee’s Pub, 240 West 55th Street, nachempfunden. Sowohl die Autoren als auch die Schauspieler waren hier bereits zu Gast. Wer die Kneipe aktuell besuchen möchte, sollte sich auf eine lange Warteschlange vor dem Eingang gefasst machen.
Weitere Lokale, die in der Serie besucht werden, sind das Café L’amour, Amsterdam Avenue Ecke 75. Straße, die kanadische Bar Hoser Hut sowie die britische Café-Kette Costa Coffee. Der Arbeitgeber von Barney sowie später auch Marshall und Ted ist die Goliath National Bank. Als Außenkulisse diente hier das 50-stöckige General Motors Building am Grand Army Plaza. Im Erdgeschoss befindet sich das traditionsreiche Spielwarengeschäft F.A.O. Schwarz, das zum Beispiel schon für „Die Schlümpfe” und „BIG” als Drehort diente.
Die Innenaufnahmen von „How I Met Your Mother” entstanden in den Studios der 20th Century Fox in Los Angeles. Aufgrund der vielen Rückblenden und unterschiedlichen Schauplätze wurde die Sitcom nicht wie sonst üblich vor Publikum gedreht. Derzeit ist ein Spin-Off der Serie mit dem Titel „How I Met Your Dad” in Arbeit. Die erzählende Mutter soll im Original von Meg Ryan gesprochen werden.
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