Dr. Louis Creed (Jason Clarke), seine Frau Rachel (Amy Seimetz) und ihre beiden Kinder Gage und Ellie entfliehen der Großstadt für ein beschauliches Leben auf dem Land. Ganz in der Nähe ihres neuen Zuhauses im ruhigen Ludlow in Maine befindet sich, von dichtem Wald umgeben, der unheimliche „Friedhof der Kuscheltiere“. Nach einem tragischen Zwischenfall bittet Louis seinen kauzigen Nachbarn Jud Crandall (John Lithgow) um Hilfe und löst damit unwillentlich eine gefährliche Kettenreaktion aus, die etwas abgrundtief Böses freisetzt und das neugewonnene Familienidyll bedroht.

Nach dem enormen Erfolg des „Es“-Remakes im Jahr 2017, bekommt nun auch der Stephen-King-Klassiker „Friedhof der Kuscheltiere“ eine neue Verfilmung. Die Drehorte des Horror-Thrillers von Dennis Widmyer und Kevin Kolsch übertrumpfen sich mit gruseligen Details und bedrohlich wirkendem Setdesign und bleiben dem Stil von Stephen King treu:

Maine

Wie viele andere Stephen-King-Bücher, wie „Carrie“, „Es“ oder „Brennen muss Salem“, spielt auch „Friedhof der Kuscheltiere“ in Maine, genauer gesagt in Ludlow. Genau wie Derry, der Ort, in dem die Handlung von „Es“ spielt, handelt es sich bei Ludlow um eine fiktive Kleinstadt, zu der King von Bangor inspiriert wurde, einer Industriestadt mit rund 30.000 Einwohnern, in der der „King of Horror“ höchstpersönlich lebt.

Fans von Stephen King sollten der kleinen Stadt in Neuengland auf jeden Fall einen Besuch abstatten, denn neben dem „Stephen King House“, dem Wohnhaus von Stephen King, in dem er 54 seiner Romane verfasst hat, gibt es zahlreiche weitere Orte, die auf den Bestseller-Autor verweisen. So zählt beispielsweise die über neun Meter hohe Statue von Paul Bunyan, einem sagenhaften Holzfäller, zu den Attraktionen der Stadt, denn genau diese Statue erwacht in „Es“ zum Leben. Darüber hinaus unterstützt King, der gemeinsam mit seiner Ehefrau Tabitha in Bangor lebt, den Ort mit wohltätigen Spenden und hat beispielsweise den riesigen Baseballplatz gestiftet, der passenderweise von den Einwohnern „Field of Screams“ genannt wird.

Auch wenn die Verfilmung von „Friedhof der Kuscheltiere“, die am 4.4. in den Kinos startet, nicht in Maine gedreht wurde, legten die Filmemacher großen Wert darauf, einen Drehort zu finden, der nicht nur wie der Bundesstaat Maine aussieht, sondern sich auch so anfühlt. „Das war uns sehr wichtig“, sagt Produzent Mark Vahradian. „Die Location für das Creed Haus sollte so aussehen, wie ein Haus in Maine auch wirklich aussehen würde – also eine ganz bestimmte Architektur besitzen.“

Während man in der früheren Verfilmung von 1989 tatsächlich in Maine drehte, fand man die passenden Drehorte diesmal in Québec, Kanada. Das Haus, in das die Familie Creed mit Katze Church – übrigens gespielt von insgesamt sechs verschiedenen Katzen – einzieht, ist eine Farm in Saint-Lazare nahe Montreal. Unheimlich: Die Farm hat hinter dem Haus auch in Realität ihren ganz eigenen Friedhof der Kuscheltiere…

Der Friedhof der Kuscheltiere

Natürlich gibt es auch in Bangor einen Friedhof, der von vielen King-Fans besucht wird. Der Mount Hope Cemetery ist der zweitälteste, parkähnlich angelegte Friedhof der USA und diente bei der Verfilmung des Horrorklassikers von 1989 auch als Schauplatz. Dies machte King zur Bedingung bei der Rechtevergabe, um sicherzugehen, dass die Bewohner des Orts von der Verfilmung profitieren.

Ebenso wie in der Romanvorlage von Stephen King weist im Film ein Schild mit falscher Buchstabierung auf den Eingang des Friedhofs hin. Auf dem Friedhof befinden sich konzentrische Kreise aus ca. 80 Grabsteinen. Neben den Grabsteinen, die Stephen King in seinem Buch nennt, hat die Filmcrew in unheimlicher, aber trotzdem schöner Detailarbeit, Grabsteine für ihre verstorbenen Haustiere aus der Kindheit aufgestellt.

„Wir wollten dem Friedhof einen persönlichen Touch geben, damit es sich anfühlt als wäre er ein Teil von uns allen“, sagt Regisseur Dennis Widmeyer. „Der Teufel versteckt sich im Detail, richtig?“ Sogar der früheren Familienkatze der Kings, Smucky, wurde ein eigener Grabstein gewidmet. Die Inspiration für „Friedhof der Kuscheltiere“ bekam Stephen King 1979 nämlich, als Smucky, die Katze seiner Tochter Naomi, auf der Straße vor ihrem Haus überfahren wurde.

Weitere Aufnahmen für die neue Stephen-King-Verfilmung entstanden in Mels Studios in Montréal.

Filmtrailer: Friedhof der Kuscheltiere (2019)

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Der Film „Brooklyn“ von Regisseur John Crowley erzählt die bewegende Geschichte der jungen Eilis Lacey (Saoirse Ronan), einer jungen irischen Immigrantin, die in den 1950er Jahren versucht, in Brooklyn Fuß zu fassen. Von den Versprechungen Amerikas angelockt, verlässt Eilis nicht nur Irland, sondern auch das behagliche Heim ihrer Mutter, um in New York ein neues Leben zu beginnen. Schon bald wird sie auf eine harte Probe gestellt und muss sich zwischen mehr als zwei Ländern entscheiden.

Das Drehbuch von Nick Hornby („Wild„) basiert auf einem Roman von Colm Tóibín. Neben Saoirse Ronan („Wer ist Hanna?„, „Grand Budapest Hotel„) sind Domhnall Gleeson („Star Wars VII„, „The Revenant„), Emory Cohen („Four“), Jim Broadbent und Julie Walters in den Hauptrollen zu sehen. „Brooklyn“ wurde wie ein Liebesgedicht inszeniert und spielt in zwei atmosphärisch höchst unterschiedlichen Welten: in der abgelegenen, sanften Schönheit von Enniscorthy in Irland und im bunten Chaos von Brooklyn in New York, häufig die erste Anlaufstelle für viele Einwanderer in Amerika.

Vor Ort in Enniscorthy im Südosten Irlands zu drehen, einem Städtchen mit 10.000 Einwohnern im Herzen von County Wexford, war wichtig, um das Leben in so einer Kleinstadt mit den neugierigen, etwas aufdringlichen Nachbarn zeigen zu können, das in Colm Tóibíns Roman eine so große Rolle spielt. „Hier komme ich her“, sagt der irische Schriftsteller. „Meine Eltern stammen aus Enniscorthy, meine Großeltern auch… und es war wunderbar, das Filmset in genau den Straßen drehen zu sehen, an die ich für den Roman wirklich dachte.“ Der Aufenthalt in Tóibíns Heimatort, an dem auch Eilis zu dem Menschen wurde, der sie bei ihrer Ankunft in New York ist, hat auch die Schauspieler sehr inspiriert.

Hauptdarsellerin Saoirse Ronan wurde in New York geboren, ihre Eltern stammen aus Irland, aufgewachsen ist sie bei Dublin. Eilis‘ schwindelerregendes Gefühl der Zerrissenheit zwischen zwei Welten hat sie besonders berührt: „In manchen Dingen bin ich sehr irisch, aber ich habe auch eine amerikanische Seite in mir. Ich glaube, das hat diese Geschichte für mich noch emotionaler gemacht, denn ich fühle mich diesen beiden Orten selbst so stark verbunden, genau wie Eilis.“

Neben Enniscorthy wurden auch am nahe gelegenen Curracloe Beach gedreht. Dorthin macht Eilis mit ihrer besten Freundin, deren Mann und Freund Jim (Gleeson) einen Badeausflug.

Etliche Szenen in Amerika wurden tatsächlich vor Ort inmitten der berühmten Backsteinhäuser und Treppen in Brooklyn sowie an der Küste von Coney Island gedreht, wo Eilis einen unbeschwerten Tag mit Tony (Cohen) verbringt. Außerdem fanden die Filmemacher in Montreal, Kanada, geeignete Drehorte, um die Szenen in den 1950er Jahren nachzustellen. Montreal diente bereits im klassischen Mafia-Drama „Once upon a time in America“ („Es war einmal in Amerika“, 1984) als Double für das Brooklyn der Jahrhundertwende.

Auch Produktionsdesigner François Séguin widmete sich ausgiebig den nostalgischen Details der 1950er Jahre, aber auch den unterschiedlichen Rahmenbedingungen in Irland, wo die Möbel und Ausstattung noch eher an die Zeit vor der Zweiten Weltkrieg erinnerte, während Brooklyn sich schon mitten im schnellen Wandel befand. An beiden Schauplätzen war es ihm wichtig, die Orte auch emotional wirken zu lassen. „François ist super talentiert“, sagt Produzentin Finola Dwyer. „In der Arbeit mit etlichen Sets in drei verschiedenen Ländern hat er einen zusammenhängenden Look kreiert, der nahtlos als Ganzes wirkt.“

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© DCM

Obwohl der Film vor allem in Montana spielt, wurde er, wie auch schon „Brokeback Mountain“, in der kanadischen Provinz Alberta bei Calgary gedreht. Dort wurde die Ranch als Außenkulisse aufgebaut. Die Innenaufnahmen der Ranch, und auch alle weiteren, entstanden in Montreal zum größten Teil im Studio. Die Zugsequenzen in 3D wurden in British Columbia gefilmt. Weitere Drehorte sind Quebec, Chicago und Washington D.C.

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Eine nächtliche Szene wurde im Städtchen Fort Macleod im Süden von Alberta gedreht. Dort entstanden auch schon viele weitere Filme (Interstellar, Brokeback Mountain) und Serien (Fargo).

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